早春時節(jié)，草木萌發(fā),。近日,，記者跟隨柳州市林業(yè)科學研究所副所長鄧毅暉，來到位于融水苗族自治縣的廣西元寶山國家級自然保護區(qū),。云霧像流動的綢緞纏繞在元寶山山腰，由于雨天路滑,，一行人在海拔1300多米的登山小道上小心翼翼前行,，只為一睹“芳”容。忽然,，鄧毅暉停下腳步指向一叢灌木說：“看,，這就是‘元寶山杜鵑’?！?/span>

鄧毅暉在介紹“元寶山杜鵑”,。

透過霧氣，一株高約1米的灌木舒展著油綠發(fā)亮的闊卵形葉片,，雖未到花期,，但枝頭飽滿的淡紅色花芽已透出幾分嬌俏。

盛開的“元寶山杜鵑”,。（圖片由市林業(yè)科學研究所提供）

今年1月,，市林業(yè)科學研究所在國際植物分類學期刊《Phytotaxa》（《植物分類群》）上發(fā)表了《元寶山杜鵑（杜鵑花科）：中國廣西的一個新物種》。這是人類首次以科學之名記錄它的存在,，而它已在元寶山守望了千百年,。

元寶山中發(fā)現(xiàn)沒見過的杜鵑花

時光倒回2021年5月,，杜鵑花繁花似錦。鄧毅暉帶領的科研團隊在元寶山西麓例行巡查時,，一抹淡粉的異色花影闖入他的視野,。

“葉型為闊卵形至圓形，葉基部為心形耳狀,，株高1米至2米,，花冠淡粉色，漏斗狀鐘形至鐘狀……”鄧毅暉回憶,，當時還以為這是團葉杜鵑的不同種源,。直到一年多后，當他們在新出版的植物著作《中國遷地栽培植物志·杜鵑花科》中看到真正的團葉杜鵑的細節(jié)圖時,，才發(fā)覺這是一場“美麗的誤會”,。

“有時候覺得作研究就像偵探破案一樣，每個細節(jié)都是線索,?！编囈銜熞贿叿謾C相冊一邊回憶起當初探索時的細節(jié)。當時,，科研團隊將采集的樣本與文獻中的團葉杜鵑細節(jié)圖進行顯微對比：花色,、花柄、花瓣,、花柱……10余項形態(tài)學特征的差異逐漸浮現(xiàn),。

“我們請教了中國科學院昆明植物研究所，以及收集保存有團葉杜鵑樣本的華西亞高山植物園專家,，進一步指明了歸屬方向——元寶山上的這種杜鵑與真正的團葉杜鵑相差甚遠,，卻與貓兒山山巔上分布的越峰杜鵑更為相近?！?/span>

這個線索令人振奮,。鄧毅暉與科研團隊又重新翻開《中國植物志》《中國廣西杜鵑花》《中國杜鵑花屬植物》等文獻資料，經(jīng)過詳細查閱,，一項一項對比列出“葉脈走向”“花萼形態(tài)”等形態(tài)特征,，初步結論讓他們信心大增?！敖?jīng)過推測,，我們認為元寶山上的這種杜鵑可能是一個新物種?！编囈銜熂拥卣f,。

新物種被誤砍伐 保護繁育迫在眉睫

在一次調查期間，當科研團隊重返發(fā)現(xiàn)地時,，眼前的景象令人心痛不已：10株待鑒定的杜鵑花因“不夠鮮艷”橫遭砍伐,，殘枝斷葉散落在山道上,。

“感覺很心疼，就像目睹了珍本古籍被撕毀一樣,?！蓖械年爢T秦雪蓮回憶，為了營造映山紅花海,，村民們將混生于林間的粉色杜鵑花視為雜木清理了,，只剩下懸崖邊荊棘叢中的10多株“幸存者”。

“每株野生杜鵑花都是基因庫,，這么漂亮的杜鵑花應該保護利用起來,，不能就這樣丟在這里被破壞?！编囈銜熣J為,，保護工作已經(jīng)迫在眉睫，他決定和同事們立即行動,，將采種繁育任務提上日程,。

2023年5月，又一個繁花盛開的時節(jié)到來,。鄧毅暉與團隊驅車來到位于桂林市興安縣華江瑤族鄉(xiāng)境內的貓兒山——與元寶山直線距離130公里的“華南之巔”,。

彼時貓兒山上的越峰杜鵑花開正盛。鄧毅暉和同事們站在山頂,，仔細觀測并記錄下花瓣,、雄蕊、花柱,、子房,、葉片、葉柄等信息,?！皩嵉乇葘ο陆K于有了新的收獲,?！编囈銜熁貞洠麄儼l(fā)現(xiàn)了更顯著的分化——“元寶山杜鵑”的葉基部呈耳狀,，葉型更大,、葉柄更長，花序更多,。

經(jīng)過兩年多的觀察,、測定，并和已知杜鵑花屬物種進行嚴格的形態(tài)對比,，他們證實：這是尚未被描述的杜鵑花屬新種,。

2025年1月,，這些數(shù)據(jù)賦予了元寶山懸崖邊的幾株粉色花朵嶄新的身份——“元寶山杜鵑”。

物種多樣性造就秘境之美

在元寶山東北坡的花坪地帶,，記者親歷了科研與保護工作的艱辛,。細雨將腐殖土浸泡成泥沼，走在能見度不足10米的山道上,，鄧毅暉如數(shù)家珍：“這一片分布有多種杜鵑花屬植物,，左邊是映山紅，右前方那幾株是耳葉杜鵑,，另外那叢是光枝杜鵑……”這支平均年齡31歲的團隊,，每年要在復雜的環(huán)境中工作1個多月。

“元寶山杜鵑”的發(fā)現(xiàn)掀開了秘境的一角,，也讓人們重新審視這個“天然避難所”的生態(tài)價值,。

“‘元寶山杜鵑’具有較高的觀賞價值，目前僅發(fā)現(xiàn)80多株,，分布于海拔1200米至1450米的山頂灌叢或崖邊雜木林中,。”站在保護區(qū)的瞭望臺,，鄧毅暉打開電子地圖介紹,，元寶山林業(yè)資源豐富，木材總蓄積量約20萬立方米,，有植物種類1000多種,，其中列為國家重點保護的植物有17種，是柳州地區(qū)重要水源林區(qū)之一,。

“最好的保護是開發(fā)利用,。”鄧毅暉說,，或許村民們未來會知道,，物種多樣性才是最美的花海。

暮色中再次回望元寶山,，那些盛開在懸崖邊的粉色花朵,，不僅承載著物種存續(xù)的希望，更見證著一群林業(yè)工作者用堅持書寫著發(fā)現(xiàn)與守護的故事,。（全媒體記者 陳粵）